4. niște tineri fără nici un fel de cusur fizic, plăcuți la înfățișare, pricepuți în orice ramură a științei, cu minte ageră și cu pricepere, în stare să slujească la palatul împăratului, pe care să-i învețe scrierea și limba caldeenilor.
5. Împăratul le-a rânduit pentru fiecare zi o parte din hrana și din vinul de la masa lui, vrând să-i crească timp de trei ani, după care, la sfârșitul acestei perioade, ei urmau să rămână în slujba împăratului.
6. Printre ei erau și câțiva din seminția lui Iuda: Daniel, Hanania, Mișael și Azaria.
7. Căpetenia eunucilor le-a pus însă alte nume: Beltșațar lui Daniel, Șadrak lui Hanania, Meșak lui Mișael și Abed-Nego lui Azaria.
8. Daniel însă s-a hotărât să nu se întineze cu hrana împăratului și nici cu vinul de la masa lui. De aceea l-a rugat pe căpetenia eunucilor să nu-l silească să se întineze.
9. Dumnezeu a făcut ca Daniel să găsească îndurare și bunăvoință înaintea căpeteniei eunucilor.
10. Însă căpetenia eunucilor i-a zis lui Daniel: „Mă tem ca nu cumva stăpânul meu, împăratul, care v-a rânduit hrana și băutura, să vadă fețele voastre mai posomorâte decât ale celorlalți tineri de vârsta voastră și să-mi puneți capul în primejdie înaintea împăratului.“
11. Atunci Daniel i-a zis îngrijitorului însărcinat de căpetenia eunucilor cu supravegherea sa, a lui Hanania, a lui Mișael și a lui Azaria:
12. „Încearcă-i pe slujitorii tăi timp de zece zile: să ni se dea să mâncăm numai legume și să bem – doar apă.
13. Apoi să te uiți la înfățișarea noastră și la înfățișarea tinerilor care mănâncă din hrana împăratului și să faci slujitorilor tăi potrivit cu ceea ce vei vedea.“