1. 時にサタンが、王に人口調査をさせるように仕向けて、イスラエルに災いをもたらしました。
2. 王は、ヨアブをはじめ指導者たちに命じました。 「国中の人口を完全に調べ上げ、その人数を報告してくれ。」
3. ヨアブが反対意見を述べました。 「かりに神様が国民を百倍に増してくださっても、みな陛下の民ではありませんか。 それなのに、なぜ、そんな要求をなさるのですか。 なぜ、イスラエルに罪を犯させるようなことを、なさるのですか。」
4. しかし、王が説き伏せたので、ヨアブは命令どおりイスラエル中を巡り歩き、エルサレムへ帰って来ました。
5. ヨアブが報告した総人口は、イスラエルで戦いに出られる者百十万、ユダで四十七万でした。
6. ただし、ヨアブは王の命令を気に病んでいたので、数の中にレビとベニヤミンの二部族を入れませんでした。
7. この人口調査のことで、神様も不きげんになり、イスラエルに罰をお加えになったのです。
8. 王は神様におわびしました。 「私は罪を犯しました。 どうかお赦しください。 自分のしたことがどんなにまちがっていたか、今、わかりました。」
9. そこで神様は、王の相談役である預言者ガドにお語りになりました。
10-11. 「王に伝えよ。 『神様は、三つのうち、一つを選べと仰せだ。
12. 三年間のききんか、三か月のあいだ敵に苦しめられることか、それとも、御使いが国中を荒らして、三日間おそろしい伝染病に悩まされることかだ。 よく考えて、私をお遣わしになった方に何と答えるか、決めてもらいたい。』」