18. Ma Samuele faceva il servizio nel cospetto dell'Eterno; era giovinetto, e cinto d'un efod di lino.
19. Sua madre gli faceva ogni anno una piccola tonaca, e gliela portava quando saliva con suo marito ad offrire il sacrifizio annuale.
20. Eli benedisse Elkana e sua moglie, dicendo: ‘L'Eterno ti dia prole da questa donna, in luogo del dono ch'ella ha fatto all'Eterno!’ E se ne tornarono a casa loro.
21. E l'Eterno visitò Anna, la quale concepì e partorì tre figliuoli e due figliuole. E il giovinetto Samuele cresceva presso l'Eterno.
22. Or Eli era molto vecchio e udì tutto quello che i suoi figliuoli facevano a tutto Israele, e come si giacevano con le donne che eran di servizio all'ingresso della tenda di convegno.
23. E disse loro: ‘Perché fate tali cose? poiché odo tutto il popolo parlare delle vostre malvage azioni.
24. Non fate così, figliuoli miei, poiché quel che odo di voi non è buono; voi inducete a trasgressione il popolo di Dio.
25. Se un uomo pecca contro un altr'uomo, Iddio lo giudica; ma, se pecca contro l'Eterno, chi intercederà per lui?’ Quelli però non diedero ascolto alla voce del padre loro, perché l'Eterno li volea far morire.
26. Intanto, il giovinetto Samuele continuava a crescere, ed era gradito così all'Eterno come agli uomini.
27. Or un uomo di Dio venne da Eli e gli disse: ‘Così parla l'Eterno: Non mi sono io forse rivelato alla casa di tuo padre, quand'essi erano in Egitto al servizio di Faraone?