5. Al tempo di Erode, re della Giudea, c’era un sacerdote di nome Zaccaria, del turno di Abiia; sua moglie era discendente di Aaronne e si chiamava Elisabetta.
6. Erano entrambi giusti davanti a Dio, osservando in modo irreprensibile tutti i comandamenti e i precetti del Signore.
7. Essi non avevano figli, perché Elisabetta era sterile, ed erano tutti e due in età avanzata.
8. Mentre Zaccaria esercitava il sacerdozio davanti a Dio nell’ordine del suo turno,
9. secondo la consuetudine del sacerdozio, gli toccò in sorte di entrare nel tempio del Signore per offrirvi il profumo;
10. e tutta la moltitudine del popolo stava fuori in preghiera nell’ora del profumo.
11. E gli apparve un angelo del Signore, in piedi alla destra dell’altare dei profumi.
12. Zaccaria, vedendolo, fu turbato e preso da spavento.
13. Ma l’angelo gli disse: «Non temere, Zaccaria, perché la tua preghiera è stata esaudita; tua moglie Elisabetta ti partorirà un figlio, e tu gli porrai nome Giovanni.
14. Tu ne avrai gioia ed esultanza, e molti si rallegreranno per la sua nascita.
15. Perché sarà grande davanti al Signore. Non berrà né vino né bevande alcoliche, e sarà pieno di Spirito Santo fin dal grembo di sua madre.
16. Ricondurrà molti dei figli d’Israele al Signore, loro Dio;
17. andrà davanti a lui con lo spirito e la potenza di Elia, per volgere i cuori dei padri ai figli e i ribelli alla saggezza dei giusti, per preparare al Signore un popolo ben disposto».