1. Questi sono i nomi dei figli d’Israele che vennero in Egitto. Essi ci vennero con Giacobbe, ciascuno con la sua famiglia:
2. Ruben, Simeone, Levi e Giuda;
3. Issacar, Zabulon e Beniamino;
4. Dan e Neftali, Gad e Ascer.
5. Tutte le persone discendenti da Giacobbe erano settanta. Giuseppe era già in Egitto.
6. Giuseppe morì, come morirono pure tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione.
7. I figli d’Israele furono fecondi, si moltiplicarono abbondantemente, divennero numerosi, molto potenti, e il paese ne fu ripieno.
8. Sorse sopra l’Egitto un nuovo re, che non aveva conosciuto Giuseppe.
9. Egli disse al suo popolo: «Ecco, il popolo dei figli d’Israele è più numeroso e più potente di noi.
10. Usiamo prudenza con esso, affinché non si moltiplichi e, in caso di guerra, non si unisca ai nostri nemici per combattere contro di noi e poi andarsene dal paese».
11. Stabilirono dunque sopra Israele dei sorveglianti ai lavori, per opprimerlo con le loro angherie. Israele costruì al faraone le città che servivano da magazzini, Pitom e Ramses.
12. Ma quanto più lo opprimevano, tanto più il popolo si moltiplicava e si estendeva; e gli Egiziani nutrirono avversione per i figli d’Israele.
13. Così essi obbligarono i figli d’Israele a lavorare duramente.