1. Los israelitas estaban en el desierto del Sinaí, cuando Dios habló con Moisés en el santuario. Habían pasado trece meses desde que ellos habían salido de Egipto. Dios le dijo a Moisés:
2. «Haz una lista de todos los israelitas por tribus y familias. Así sabrás el número exacto y el nombre de todos
3. los varones mayores de veinte años capaces de ir a la guerra. Anótalos, según el grupo a que pertenezcan. Que te ayuden Aarón
17-19. Un mes después todavía estaban en el desierto del Sinaí. Entonces Moisés y Aarón reunieron a todos estos jefes que Dios había elegido, y a los varones mayores de veinte años. El resto del pueblo también estaba allí. Entonces los contaron y los anotaron según la tribu de Israel a la que pertenecían. Lo hicieron tal y como Dios se lo había ordenado a Moisés.
20-46. Éste fue el número total de varones capaces de ir a la guerra:De la tribu de Rubén: cuarenta y seis mil quinientos.De la tribu de Simeón: cincuenta y nueve mil trescientos.De la tribu de Gad: cuarenta y cinco mil seiscientos cincuenta.De la tribu de Judá: setenta y cuatro mil seiscientos cincuenta.De la tribu de Isacar: cincuenta y cuatro mil cuatrocientos.De la tribu de Zabulón: cincuenta y siete mil cuatrocientos.De la tribu de Efraín: cuarenta mil quinientos.De la tribu de Manasés: treinta y dos mil doscientos.De la tribu de Benjamín: treinta y cinco mil cuatrocientos.De la tribu de Dan: sesenta y dos mil setecientos.De la tribu de Aser: cuarenta y un mil quinientos.De la tribu de Neftalí: cincuenta y tres mil cuatrocientos.El número total de soldados fue de seiscientos tres mil quinientos cincuenta.