1. Belsasar, rey de Babilonia, invitó a un gran banquete a mil de las altas personalidades de la nación; y durante la comida, el rey y sus invitados bebieron mucho vino.
2-3. Excitado por el vino, el rey Belsasar mandó traer las copas y tazones de oro y plata que su padre Nabucodonosor se había llevado del templo de Jerusalén. Las copas y tazones fueron traídos, y bebieron en ellos el rey, sus mujeres, sus concubinas y todos los demás asistentes al banquete.
4. Todos bebían vino y alababan a sus ídolos, hechos de oro, plata, bronce, hierro, madera y piedra.
5. En aquel momento apareció una mano de hombre que, a la luz de los candiles, comenzó a escribir con el dedo sobre la pared blanca de la sala. Al ver el rey la mano que escribía,
6. se quedó pálido y, lleno de miedo, comenzó a temblar de pies a cabeza.